Environnement

Des plages dans la ville

Aménager de grandes étendues de sable dans un cadre urbain est l’une des dernières tendances d’un urbanisme qui entend implanter le loisir au cœur des grandes villes.

La première plage artificielle de ce type fut vraisemblablement créée à Londres en 1934 lorsque 1500 tonnes de sable furent déversées le long de la Tamise, juste en dessous de la Tour de Londres. Celle qu’on appelle alors « Tower Beach » connaît un franc succès tout au long de son existence, en particulier auprès des classes populaires qui ne peuvent pas s’offrir le trajet vers les stations balnéaires. Bien que seulement cinq cent personnes puissent folâtrer sur le sable au même moment, et malgré une qualité de l’eau très médiocre, la plage attire les Londoniens en foule. Fermée pendant la Seconde Guerre mondiale, Tower Beach rouvre en 1945 pour finalement fermer définitivement en 1971 en raison de la pollution.

Enterré à Londres, le concept de plage urbaine a récemment refait surface sur d’autres rivages et suscite l’engouement en Europe et aux États-Unis. Un mot a même été inventé pour décrire ce phénomène : « urbeach » (une combinaison des mots « urban » et « beach ») et depuis l’inauguration de « Paris Plage » en France en 2002, Birmingham, Berlin, Las Vegas, Amsterdam, Rome et New York ont inauguré leurs propres versions de l’ « urbeach ».

> Pour aller plus loin.

Des cellules photovoltaïques à vaporiser en vente dès 2013 ?

Mitsubishi Chemical a développé une technologie permettant de vaporiser, à l'instar des bombes de peinture, des cellules photovoltaïques sur des supports tels que des bâtiments ou des châssis de voitures. Ces cellules photovoltaïques pourraient en outre fonctionner sur les structures arrondies, comme par exemple sur les cheminées d'usines ou les murs anti-bruit encadrant les autoroutes, ainsi que sur des surfaces flexibles, comme les vêtements.

Ces nouvelles cellules photovoltaïques utilisent des composés de carbone, alors que la plupart des produits actuels utilisent du silicium cristallin emprisonné entre des couches de verre. Ces composés de carbone fonctionnent, une fois séchés et solidifiés, comme des semiconducteurs. Ils génèrent alors de l'électricité en réaction à la lumière.

Pour en savoir plus

Voyage d'étude Copenhague & Malmö

Voyage d'étude de l'équipe Le Sommer Environnement à Copenhague et Malmö sur le thème des villes durables. Au programme :

• Le nouveau quartier d'Orestaden à proximité du centre de Copenhague, avec notamment les deux projets de BIG, Mountain Dwellings et MV Houses,
• L'écoquartier de Malmö.

Téléchargement Copenhague - Malmö

Des plantes qui régénèrent l'air

Aux rencontres TED - Ideas worth spreading, Kamal Meattle, chercheur indien, présente 3 plantes d'intérieur qui contribuent à purifier l'air : 

 

 

> le site de l'association Plant'airpur

 

Récupération de l'eau de pluie & savoir-faire ancestral

Auteur de l'ouvrage "Traditions de l'eau dans le désert indien | les gouttes de lumières du Rajasthan", paru aux éditions l'Harmattan en 2001, Anupam Mishra expose comment le travail ancestral de l'eau a façonné une véritable ascèse collective et une éthique de l'eau dans une des régions les moins arrosées du monde.

 

> Source TED - Ideas worth spreading

Tirer partie des contraintes climatiques

UNStudio/Ben van Berkel and consortium DUO² complete swirling commercial tower

 

A new, 92 meter tall complex of soft, undulating curves marks the skyline of Groningen. This asymmetric, aerodynamic construction is set amidst small, ancient woodland, sheltering rare and protected species. The project includes the design, construction and financing of two public institutions; the national tax offices and the student loan administration. The commission from the RGD (National Buildings Service) includes, besides the architecture, the management and building maintenance and care of facilities and services for a period of 20 years. Accommodating 2,500 workstations, parking facilities for 1,500 bicycles and 675 cars in an underground garage, the building will be surrounded by a large public city garden with pond and a multifunctional pavilion with commercial functions.

 

 

via www.urukia.com

Téléchargement B-1 Magazine_TH_NEEDS COVER (1)

Un procédé de nano-infiltration pour rendre le bois plus robuste

Un groupe de recherche de l'Université d'Innsbruck, dans la région du Tyrol, a développé un procédé de nano-infiltration capable de rendre le bois plus résistant au feu, aux insectes, au vent ou encore aux champignons.

Un procédé inspiré par la nature

En travaillant à partir de bois de qualité relativement basse tel que le pin, très courant en Autriche, ce procédé permet l'obtention d'un bois dont les propriétés égalent celles de bois durs. Le procédé est constitué des étapes suivantes. En plaçant les échantillons de bois -jusqu'à un mètre de long- dans un micro-onde industriel en partie sous vide, le bois sèche à partir du coeur et les pores ne se ferment pas complètement. Ensuite, le bois est immergé dans une solution d'eau saline et d'oxydes de silicium et est à nouveau séché à l'aide du micro-onde. A la suite de cette opération, des nanoparticules d'oxyde de silicium sont incorporées dans la matrice de bois, près de la surface. Les résultats obtenus par l'équipe de l'Université d'Innsbruck montrent qu'il est possible de rendre les propriétés d'un bois bon marché aussi bonnes que celles d'un bois de feuillus relativement cher en utilisant ce procédé de nano-infiltration. De plus, le matériau obtenu est non toxique et est considéré comme respectueux de l'environnement : il permet par exemple de se passer de l'utilisation de bois tropicaux ou de produits de préservation du bois à haute toxicité.

L'idée est venue de l'exemple de la nature : en effet, le processus de pétrification du bois se déroule de façon similaire et ce procédé de nano-infiltration simule cette pétrification. Les échantillons analysés montrent que les propriétés mécaniques du bois sont améliorées, la résistance au feu est améliorée, ainsi que la résistance à l'eau, à l'huile, aux insectes ainsi qu'aux champignons.

via www.bulletins-electroniques.com

 

Bilan énergétique en Europe | publicdata.eu

Les états membres de l'Union européenne se sont entendus sur des objectifs de réduction des émissions de gaz à effet de serre en réduisant de 20% la consommation énergétique et en fixant à 20% la part des énergies renouvelables dans le mix énergétique d'ici 2020.

Le projet "Europe's energy " offre aux utilisateurs un ensemble d'outils visuels pour comprendre et replacer ces objectifs dans leur contexte tout en comparant les progrès réalisés entre pays européen.

> Europe's energy

Les effets nocifs des champs électromagnétiques sur la mémoire

Les champs électromagnétiques peuvent interférer avec les processus d'apprentissage dans le cerveau. Ce rapport est établi par des chercheurs de l'Université de Bochum [1] (Rhénanie-Du-Nord-Westphalie) et publié dans la revue "PLoS ONE" sur la base d'expérimentations animales [2]. Le téléphone serait cependant plutôt sûr du fait de la faible intensité des champs émis, tempèrent les scientifiques. Pour les professions à forte exposition, comme dans certains centres de télécommunications, certains services de sécurité (observation par satellite) ou centres militaires, les limites devraient être vérifiées.

via www.bulletins-electroniques.com

Des cellules solaires à colorants organiques

Des cellules solaires basées sur des colorants organiques

Le chimiste Michael Grätzel, à la tête du laboratoire de Photonique et d'Interfaces de l'Ecole Polytechnique Fédérale de Lausanne, a développé au début des années 1990 une cellule solaire qui absorbe la lumière non pas avec des semi-conducteurs mais avec des colorants - comme la chlorophylle par exemple. C'est une forme de photosynthèse artificielle. Les estimations prédisent un coût de fabrication inférieur de moitié aux cellules solaires basées sur le silicium.

En coopération avec le centre d'expertise styrien FIBAG, spécialisé dans l'intégration des technologies du bâtiment les plus efficaces, sa découverte doit maintenant être développée pour pouvoir envisager les applications à grande échelle.

> Michael Grätzel

> Site Internet de Fibag (en allemand)

Brightfarms | Fermes urbaines

 

Brightfarms est une société new-yorkaise spécialisée dans l'aménagement de jardins terrasses et l'installation de serres hydroponiques dans les supermarchés.

> le site de la société Brightfarms,

> NY Sun Works

Réseau de chaleur solaire intelligent

Le chauffage urbain solaire intelligent se développe au Danemark. Ces systèmes combinent de grands champs de panneaux solaires, des pompes à chaleur, un stockage saisonnier de la chaleur et des unités de cogénération. Ils permettent d’exploiter les fortes variations de prix de l’électricité rencontrées au Danemark (en raison de l’importance de la part de l’éolien).

Deux très grands systèmes de réseaux de chaleur solaires sont en service au Danermak (Dronninglund et Marstal). Chaque système combine environ 35000m² (25MW) de panneaux solaires, environ 70000m³ de stockage saisonnier (cuve d’eau), des pompes à chaleur et de la cogénération. La combinaison des technologies permet de rendre la forte part du solaire attractive également sur le plan financier. Dans ces systèmes, cette part du solaire atteint 30-50%. Les technologies fonctionnent ensemble et bénéficient les unes aux autres.

> Source: Jan Erik Nielsen, PlanEnergi, via  SDH Solar district heating

> Télécharger la présentation Smart district heating

 

Les réseaux de chaleur en Europe et dans le monde

Selon une étude du Centre d'études techniques de l'environnement de l'Ouest (CETE), on estime qu’il existe en Europe environ 5000 réseaux de chaleur, représentant 10% du marché du chauffage. L’importance des réseaux de chaleur est très variable d’un pays à un autre : au Royaume-Uni ou aux Pays-bas, ils desservent moins de 4% des logements ; à l’inverse, en Finlande, en Lituanie ou en Suède, le chauffage urbain est le mode de chauffage dominant, avec des taux de pénétration de l’ordre de 50%.

Les réseaux de chaleur sont en général plus développés dans le nord, l’est et le centre de l’Europe. Ces différences entre les pays s’expliquent en partie par les conditions climatiques et les ressources énergétiques locales (comme en Islande, où l’abondance de la ressource géothermique permet aux réseaux de chaleur d’atteindre un taux de pénétration de 95%), mais aussi et surtout par les politiques menées par les différents pays en matière d’énergie depuis les années 70-80.

Télécharger la fiche : Les réseaux de chaleur en Europe et dans le monde (format PDF - 298.6 ko)

via www.cete-ouest.developpement-durable.gouv.fr

Le chauffage urbain à Lillestrøm (Norvège) : une longueur d'avance

Akershus Energi, entreprise norvégienne d'hydroélectricité, aurait construit le quartier le plus moderne d'Europe en ce qui concerne les systèmes de chauffage urbain. La technologie mise en place n'a cependant rien d'exceptionnelle si ce n'est qu'elle combine différentes technologies environnementales rendant l'usine si spéciale. Les sources énergétiques utilisées proviennent de la région : copeaux de bois, déchets, énergie et égouts provenant de moins d'une heure de route de l'usine.

70% de la production énergétique de l'usine de chauffage urbain proviendra du brûlage des copeaux de bois. L'énergie utilisée pour chauffer l'eau sera ensuite soit envoyée directement chez le client ou alors stockée dans une " thermos " géante (thermos d'une capacité de 1 200.000 litres). Comme le dit Marius Holm de l'ONG environnementale BELLONA " un tel projet vise à donner une expérience au combien précieuse sur l'activité de l'usine, la technologie et l'économie".

L'usine sera en fonctionnement complet en 2015. La capacité énergétique de cette dernière est estimée à 160 GW/h, soit l'équivalent des besoins en chauffage de 150 000 ménages de la zone autour de Lillestrøm. Cependant, dans les prochains mois, l'usine produira déjà plus de 50% de sa capacité finale. Frank Sagvik, directeur général de Akershus Energipark, dit que " la chaleur est là pour remplacer le fuel et les radiateurs électriques. Une estimation prudente est que les émissions de CO2 [avec ce nouveau parc énergétique]devraient réduire de 30000 tonnes par an ".

D'un point de vue recherche, HyNor (autoroute de l'hydrogène) et IFE (Institut de la technologie de l'énergie) vont utiliser ce site pour l'expérimentation de la production de combustible à hydrogène pour les voitures. En parallèle le collège universitaire de Akershus a parrainé un poste de Professeur et lance un nouveau master de l'énergie et de l'environnement.

Un tel projet n'aurait pas pu voir le jour sans les subventions importantes de l'Etat (73 millions de couronnes norvégiennes soit 9 millions d'euros). Toutefois Akershus Energipark est avant tout un investissement commercial, il devra gagner de l'argent. " Nous comptons aller dans le positif dans seulement quelques années " a énoncé Sagvik.

(source : Ambassade de France en Norvège)

> Akershus Energi

> Hynor : Lilestrom 

Carreaux céramique à changement de phase

When is the last time you got excited about advances in ceramic tile technology? Get ready – Spanish tile manufacturer Ceracasa just unveiled a new breed of high-tech tiles that could cut your energy bill by 16%. The phase-changing tiles feature nano energy storage cells that excel at absorbing thermal energy – meaning they keep interior spaces comfortable for longer with less energy input from climate control systems. They’re also stain-proof and incorporate a glaze that breaks down bacteria and odors. We caught up with this promising passive building material on the floor of Cevisama 2011 – read on for an exclusive first look!

via inhabitat.com